列文虎克发明显微镜的故事（显微镜是怎么被发明出来的）

在污浊的空气中、露天的脏水里，甚至我们的指甲里，常藏有让人生病的病原微生物。常洗手、修剪指甲，不随地吐痰，打喷嚏时要捂住嘴等，这些习惯已经是妇孺皆知的事。

但是在300多年前，不仅是普通人，就是赫赫有名的科学家也并不知道人的一些疾病是从哪里得来的，因为在那时，人们还不能用肉眼看到这些微生物。

荷兰科学家安东尼·列文虎克亲手制作出了显微镜，还用它观察到了微生物，从此为人类打开了通向微小生物世界的大门。由于这一卓越贡献，1680年1月29日，英国皇家学会接收他为正式成员。

安东尼·列文虎克

1632年10月24日，列文虎克诞生于荷兰德尔夫特市，由于家境贫寒，16岁就离开学校当学徒工。有一次，他从朋友那里听说阿姆斯特丹的眼镜店可以磨制出放大镜，用它能看到肉眼看不清的东西。

在好奇心的驱使下，他经常出入眼镜店，暗中学习磨制镜片的技艺。从此，他迷上了这些凸凹的玻璃镜片，更喜欢用它们观察小东西，在他看来，琢磨和玩弄这些光学器件是人生最大的享受。

1665年，列文虎克磨制出第一个小透镜，它的直径只有0.3厘米，利用这种小透镜，他制成了第一台显微镜，利用它第一次看到了肉眼看不到的东西。

列文虎克制成的第一台显微镜 复制品图

第一台显微镜的成功使列文虎克大受鼓舞，他毅然辞去了工作，专心研究显微镜。他所磨制出来的镜片，其精确程度远远超出同时代人。在以后的十多年中，经他之手，磨制出500多片透镜，有的大小仅有针尖那样大。

镜片材料有玻璃、宝石和钻石等。他的一生共制成247架显微镜：有手持式的、有台式的；有的长40多厘米，有的短到只有5厘米；有银质的，还有铜质的，共达25种之多。到1763年时，列文虎克式显微镜的放大倍率竟然达到300倍。

列文虎克不仅制造显微镜，还非常重视实用价值的开发。他用显微镜观察的材料非常广泛，包括晶体、矿物、植物、动物、微生物、昆虫，甚至人的精子。

1675年，他用显微镜观察了一滴污水，发现其中有许多奇怪的小生物在蠕动，数量多得惊人。据他估算，在一滴污水中，微小生物的数量居然比当时荷兰总人口还要多出好几倍。

这些小生物是从哪里来的呢？为了解开这个谜，列文虎克收集了雨水，在一开始，雨水并无异常，但是4天之后，再对暴露在空气中的沉积雨水进行观察，里面就发现了活物。

由此，他得出一个结论：这些微小的活物是原来就附着在微尘上、飘浮在空气里，随风飘落入水中生存的。列文虎克为这些小生物起了个奇怪的名字，叫它们为“狄尔肯”（拉丁文 “Dierken”指细小而活泼的东西）。

利用显微镜，列文虎克还发现了红细胞和酵母菌，并首次观察到球状、杆状及螺旋状细菌。他准确地描述了血红细胞，证明了意大利生理学家马尔皮基的推测：动脉和静脉是依靠毛细血管连接起来的。

在1702年，他还追踪了许多低等动物（包括昆虫）的生活史，证明它们都是自卵孵化，经历了幼虫阶段变成成虫，而不是像很多人原来所想象的那样，是从沙子、河泥或露水中自发生出来的。列文虎克把观察到的这一切都一一地记录了下来。

列文虎克关于甲壳虫眼睛的一封信中的插图

通过友人介绍，列文虎克与英国皇家学会取得联系。在1673—1723年长达50年的时间里，他不断地把观察的结果用通信方式报告给学会。

根据历史记载，发给皇家学会的信共有560封，提交的报告近200份，最后一份是在他去世前不久发出的，报告还配上了精美的插图。

所观测的几乎包括身边的所有事物：面包霉点、蜜蜂的蜇刺、血细胞、牙齿、头发、唾液、精液，甚至大便等。由于他所观察的结果是过去闻所未闻、见所未见的事，因此大多数报告都被《皇家学会哲学学报》所录用。

列文虎克亲手绘制的微生物图片，这是人类眼中首次看到微小生物的样子，这些图片至今看来仍然是正确的。

在写给英国皇家学会的五百多封信中，在1716年6月12日发出的这封信显示了他对科学研究的态度。他说：“我的这些成果是花费很长时间获得的。我不只为了从中享受快乐，更重要的是满足对知识的渴望。

每当我有了不寻常的发现时，我都想把它们记录下来，写出论文，自觉得这是我的责任，以便能让更多的人知道它们。”

此时的虎克已经84岁。很可惜，他亲手制作的显微镜多是金质、银质和铜质的，在他去世后，被家人变卖，至今没有一件原品留存于世。

列文虎克利用自己制作的显微镜首次为人类开辟了微生物世界，他对微生物的精准描述和众多的惊人发现，对19世纪的细菌学和原生物学的研究和发展起到了奠基的作用。

不仅为医学及健康检查、种痘和药物研究等发展开辟了道路，也为细胞学这门新学科的创生奠定了基础，从此人类才真正认识到，细菌是一切生命的基础，可以说列文虎克打开了人类通往生命研究的大门。

人类观察微小世界的愿望是无止境的。翻看显微镜的发展历史可以看出，400年前，人类仅能用显微镜观看毛发、羽毛和微生物，然而现今，可以用显微镜观察物质表面上的原子排列、分子结构，可以直接观察，还可以用数字记录并显现出物质结构的三维图片来；

300多年前，光学显微镜放大倍率仅有几百倍，20世纪90年代中期，电子显微镜和离子显微镜的放大倍率已经达到200万倍；发展初期，显微镜仅限用于生物学、医学、冶金学、地质学、刑侦学等领域，现今显微镜的应用已扩展到几乎所有的科技领域。

这一切不仅使人们的视野扩展到了一个极大的空间，还使人类对世界的观察方式、研究方式发生了革命性的变化。

在这一切发展的源头之上，不得不说是列文虎克做出了开创性的贡献，尽管他所发明的显微镜并不是人类的首例，但是人们还是愿意尊他为显微镜之父。