北宋在经济文化方面十分繁荣,为何还会被称为弱宋
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在中国古代历史上,出现过两个伟大的王朝,其一是汉,其二是唐。
这两个王朝消亡之时,接替它们的政府均无力单独接管那广大而破碎的版图,从而都出现了一个混乱不堪的大分裂时代。
907年,朱温逼迫唐哀帝李籾禅让帝位,建国号大梁,史称后梁,定都汴梁。
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虽然镇州的成德军、定州的义武军、魏州的魏博军等军镇早已臣服于朱温,而其称帝之后,吴越、湖南、荆南、福建、广州等割据政权也章做出了依附的姿态,出现了“九分天下,梁占其七”的大好局面,但是后梁的实际统治面积,不过是汉水和淮水以北、黄河以南及关中地区的一小块地盘,不足大唐面积的九分之二。
923年,大唐遗臣晋王李存勖灭梁,复大唐国号,史称后唐,定都洛阳,其国土面积等于梁、晋的总和,进而控制关中李茂贞所建的岐政权、并吞蜀地,统治范围囊括了今天北京、天津、河北、山东、山西、陕西、四川的全部,再加上甘肃、宁夏各一部,以及江苏、安徽的淮河以北和湖北的北部,势力一度膨胀,地域非常辽阔。
可惜好景不长,934年,后唐第二代皇帝唐明宗李嗣源一死,唐臣孟知祥在成都割据称帝,分去了四川一大块地盘。
最惨的还不止于此,两年之后,唐明宗李嗣源的女婿石敬瑭称帝,定都汴梁,建国号晋,史称后晋。为了称帝,他竟把燕云十六州割给了契丹!
燕云十六州的丢失,从此成为了汉民族心头永远的痛。
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后晋末年,后蜀趁中原内乱,袭取了秦(今甘肃省天水市东)、成(今甘肃省成县)、阶(今甘肃省武都区)、凤(今陕西省凤县东)四州,中原王朝的版图又少了一块。
947年,契丹灭后晋,后晋大臣刘知远趁契丹北撤之机,迅速收复中原,称帝,定都汴梁,建国号汉,史称后汉,只占有山西、陕西、河东、河北等地。
951年,后汉大臣郭威灭后汉,称帝,同样定都汴梁,建国号周,史称后周。此举惹得刘知远的弟弟刘崇极其不满,据河东十二州称帝,定都太原,建国号汉,史称北汉。
所以到后周第二代皇帝周世宗柴荣登基时,领土面积已经不大了,仅有九十六州的土地。
而在江、淮以北更迭出现梁、唐、晋、汉、周五个朝代的同时,中国南部则出现了前蜀、后蜀、吴、南唐、闽、吴越、荆南、楚、南汉等九个割据政权,它们与刘崇所建的北汉及梁、唐、晋、汉、周五个朝代并称为“五代十国”。
这短的五十多年时间里,神州大地四分五裂,乱成了一锅粥。
时间推至960年,赵匡胤灭后周,称帝,定都汴梁,建国号宋,史称北宋。
赵匡胤秉承了周世宗柴荣的统治策略,963年,灭荆南国;965年,灭后蜀;971年,灭南汉;975年,灭南唐。在其余威的影响下,吴越国和清源军相继归朝纳土,大宋辖有今河北、山东、山西、陕西、甘肃、宁夏、河南、江苏、安徽、江西、上海、四川、重庆、湖南、湖北、福建、浙江、广东、海南岛等地区,领土面积大约有230万平方公里。
但雄才大略的一代开国之君赵匡胤,其开疆拓土的功绩也仅限于此。不久,白族人定都云南大理,建国号大理,面积为50万平方公里。979年,宋太宗赵光义灭北汉,曾两次攻辽,欲统一北方,惨败,
从此再无力收复燕云十六州,与辽形成南北对峙局面。1038年,北宋臣党项人李元昊称帝,定都宁夏银川,建国号大夏,史称西夏,占有现在宁夏、甘肃、陕西、青海等部分地区,面积为70万平方公里。
可见,在中国历史上,宋朝是面积最小的一个王朝,不仅比唐大为收缩,而且还不及辽。
国土面积小,其带来最大的苦恼就是:难以组建大规模的骑兵军团。
与汉唐相比,北宋的版图畏缩在中原,缺乏放养马匹的牧场,马匹奇缺,能够拥有的马匹多出自中原本土,而中原本土的马匹以圈养为主,个子矮,骨架细,速度缓慢,爆发力欠缺,不适合战场作战。《宋会要》中记载北宋境内中原本土所产的马,“自四赤(尺)七寸至四赤一寸七等中,各以一寸为差”,折合成现代高度,约合127米至146米,马高平均值为136米,很矮小。
南宋建炎初年,陕西丧失,政府只能从四川和广南西路购买马匹,购买到的川秦马和广马质量更差。陆游曾写《龙眠画马》诗,极为生动传神地勾画出这些马瘦骨嶙峋的形象:
国家一从失西陲,年年买马西南夷。瘴乡所产非权奇,边头岁入几番皮。崔嵬瘦骨带火印,离立欲不禁风吹。
在冷兵器时代,可以说,谁拥有了强大的骑兵军团,谁就在战场上具有更多的话语权。恩格斯就曾经说过:“骑兵在整个中世纪一直是各国军队中的主要兵种。”
由于没有成规模的骑兵军团,北宋王朝在与游牧民族的战斗中,就往居于下风。
须知,骑兵在马背上奔驰驱策可以形成巨大的冲击力,让步兵无以抵挡;另外在转移战场方面,机动灵活,败可退,胜可追。
中原王朝要抵御游牧民族的入侵,就必须倚仗地理上的优势,居高临下,或借助地形的多变,利用崇山峻岭和狭谷深涧进行干扰、袭击,破坏骑兵种迂回、穿插、长途奔袭的战术,以达到以步制骑的目的。
偏偏,后晋石敬瑭把北方的燕云十六州打包送给了辽国。所谓的燕云十六州,是指:幽州,即今日之北京;蓟州,即今日之天津的蓟州区;瀛州,即今日之河北的河间;莫州,即今日之河北的任丘;涿州,即今日之河北的涿州市;檀州,即今日之北京的密云;顺州,即今日之北京的顺义;新州,即今日之河北的涿鹿;妫州,即今日之河北的怀来;儒州,即今日之北京的延庆;武州,即今日之河北的宣化;云州,即今日之山西的大同;应州,即今日之山西的应县;寰州,即今日之山西的寰清;朔州,即今日之山西的朔县;蔚州,即今日之河北的蔚县,基本上都分布在长城的南侧,大致包括了今天的北京、天津、河北北部、山西北部,自东向西长约600公里,南北宽约200公里,全部面积约为12万平方公里的一大片土地,分布其上的太行、燕山等山脉,状如巨龙,绵延千里,屏蔽着华北大平原,拱卫着中原腹地,是游牧民族与农耕民族的分水岭。
失去了十六州,以步兵为主的中原王朝就失去了抵御游牧民族的天然屏障,还有那依山而建的万里长城。从辽宋新开的边界到北宋首都汴梁的八百公里间,一马平川,门户大开,无险可守。
所以说,北宋王朝的政治中心乃是安置在辽国这把悬挂着的利刃之下的。
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如果说,北宋王朝的军事储备和军事实力能一直保持在上佳状态,并能建立起互有策应的防御体系,进攻上虽略显不足,但还是可以抵御住来自北方的打击的。但人为因素远比地理因素容易变化,当北宋政权稍微放松对北方敌人的警惕,当北宋军队战斗力稍有下降的时候,万里胡骑就滚滚而来,自北而南,由高到低,风一样刮遍华北平原。
可见,国土面积小,没有燕云十六州,没有万里长城作为抵御游牧民族的屏障,北宋王朝是一个先天不足的大一统王朝,不解决这些问题,北宋王朝就会一直生活在危险中。
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